该仪器是用来取原状土的容重（土体密度）、压缩、剪切和渗透等试验必*的一种常用仪器。主要用来测定土体的压实度。
取土环刀使用步骤：
用削土刀切开环刀周围的土壤，取出已装满土的环刀，细心削去环刀两端多余的土，并擦净环刀外面的土。环刀两端立即加盖，以免水分蒸发。随即称重（到0.01g）并记录。
同时在同层采样处，用铝盒采样，测定土壤自然含水量。或者直接从环刀筒中取出样品，测定土壤含水量。
先在田间选择挖掘土壤剖面的位置，然后挖掘土壤剖面，按剖面层次，分层采样，每层重复3次。如只测定耕作层土壤容重，则不必挖土壤剖面。
将环刀托放在已知重量的环刀上，将环刀刃口向下垂直压入土中，直至环刀筒中充满样品为止。环刀压入时要平稳，用力一致。
 
取土环刀注意事项：
环刀的校验环刀每年至少校正一次，并求出其体积和质量。环刀的内径需用卡尺测量，并要转动不同角度至少三个直径，准确至0.1mm，zui大差值不得超过标准值的1%，取平均值。
取土环刀质量需要用感量0.01g的天平称得，准确至0.01g，使用环刀测土壤容重。
使用时应刃向下，在切取土样时避免歪斜，使其垂直均匀受力下切，使用前可将环刀涂抹少许凡士林。使用完毕后，应将环刀擦洗干净并涂一些保护油等，以防生锈。

 取土环刀结果计算：
按下式计算土壤容重。
d=g•100/[V•（100 W）
式中：d—土壤容重（g/cm3）
g—环刀内湿土重（g）
V—环刀容积（cm3）
W—样品含水量（%）